中唐是盛唐诗歌后又一诗歌高峰，主恶是开拓了诗歌个性化创作道路，推进了唐诗风的转变但总的成就就没有超过盛唐。（2）中唐诗风的转变始于杜甫。杜甫尝安史之乱的苦难，把写实倾向推向艺术高峰。（3）中唐诗人难于承受唐帝国由盛而衰的变化，诗风因社会衰败而彷徨消沉。前期有影响的主灵大历十才子；以后在渴望社会中兴岀现创作高潮，艺术成就表现为异彩纷呈、个性鲜明；影响较大的是尚险怪的韩孟诗派，尚浅俗的元白诗派。中唐诗人在盛唐那样的艺术高峰面前，表现出拓展新的诗歌艺术领域的巨大努力，从而使中唐成为继盛唐之后诗歌的又一繁荣时期，不仅诗人和诗作的数量大大超过盛唐，而且流派繁多。
从盛唐到中唐，是一个巨大的转变。而杜甫就是衔接这个转变的伟大诗人，杜甫的诗歌是“安史之乱”前后的一部诗史。他忧国伤时，善于把时代的灾难、民生的涂炭和个人的不幸结合起来，用典型事例反映现实，因而他的诗感情深沉，蕴涵深广，形成“沉郁顿挫”的风格。又由于他善于涵古茹今，转益多师，所以能“尽得古今之体势，而兼人人之所专”。成为一位既集前人大成，又开后人无数法门的诗人。
自大历至贞元中，唐诗处于两个高潮之间的低谷，呈现出一种过渡状况。这一时期的代表人物是韦应物、刘长卿、李益及“大历十才子”，他们大多经历了安史之乱，所以他们的诗对社会的疮痍、民生的凋敝有所反映，但多客观冷静的描：写、低沉感伤的哀叹，缺乏盛唐诗歌那种强烈浓厚的感情和震撼人心的艺术感染力。另外还有元结、顾况等，用风格古朴的乐府古体揭露时弊，反映百姓疾苦，成为介于杜甫与元稹、白居易之间的一个现实主义流派。
从贞元后期至长庆年间，是唐代诗歌发展的又一高潮。与盛唐相比，此时的诗歌有所变化：其一，内容上现实主义倾向有所加强，题材有所拓宽，总结历史教训的题材增多。其二，形式上流派众多，风格各异。一派由白居易、元稹、张籍、王建等人倡导、参与新乐府运动，他们有一套较系统明确的理论，主张发挥诗歌的美刺作用，干预现实，对杜甫的现实主义有所继承和发展。另一派以韩愈、孟郊为代表，他们的风格不尽相同，但都继承了杜甫“语不惊人死不休”的精神，以怪奇怒张为美，追求惊世骇俗的审美情趣，形成奇崛险峭的风格。在元白和韩孟两派诗人之外，柳宗元和刘禹锡标新立异，也是中唐时期优秀的诗人。其三，表现手法更加丰富，如以文为诗，以议论为传，以律调入歌行，用传奇的手法叙事写人等。
