大周王朝791年。
周朝(前1046年—前256年)是中国历史上继商朝之后的朝代。周亦为“华夏”一词的创造者与最初指代。周朝共传30代37王，共计约791年，另一说是868年，两者相差近一百年，问题在于周朝的建国之年一直无法确认。
周朝分为“西周”(前11世纪中期-前771年)与“东周”(前770年-前256年)两个时期。西周由周武王姬发创建，定都镐京(宗周)，成王五年营建东都成周洛邑;公元前770年(周平王元年)，平王东迁，定都雒邑(成周)，此后周朝的这段时期称为东周。
武王发周灭商之后，分封有功之臣，同姓王族自己五帝后人。其中以同姓王族最多。中央一方面掌握了最先进的生产制造工艺，一方面加深王权神话思想。
各个诸侯国对于中央的感情不同，有亲有疏，为了利息，以尊崇中央的目的相互牵制。春秋五霸时期，每一个霸主的出现，都需要中央形式上的认可。
齐桓公在具有了称霸实力之后，由中央赐予方伯称号，才真正称霸。最不把中央放在眼里的秦朝也多次获得祭肉的赏赐。
在春秋乃至战国前期，各大诸侯国由于实力相近，以尊崇中央的名义，各国不敢轻举妄动，因此东周可以获得生存。战国后期，实力平衡被打破，秦国通过商鞅变法一家独大，最终灭掉了东周。周朝灭亡。
事实上，西周末期，各大诸侯国就已经从实力上超越了中央。几百年的尊崇中央思想深入民心和分封国的相互牵制，延续了周朝几百年国运。
