1.科属不同
锹甲虫是有翅亚纲鞘翅目锹甲科甲虫的统称。
蜣螂，俗称屎壳郎，属于鞘翅目蜣螂科。
2.形态特征不同
锹甲虫体中型至特大型，体长7至129mm，多大型种类;长椭圆形或 卵圆形，背腹相当扁圆。体色多棕褐、黑褐至黑色，或有棕红、黄褐色等色斑，有些种类有金属光泽，通常体表不被毛。头前口式，性二态现象十分显著，雄虫头部大，接近前胸之大小，上颚异常发达，多呈鹿角状，同种雄性个体也因发育程度不同，大小、简复差异也甚显著，唇基形式多样。复眼通常不大，有时刺突延达眼的后缘而分眼为上下两部分。
蜣螂全体黑色，稍带光泽。雄虫体长3.3~3.5厘米，雌虫略小。雄虫头部前方呈扇面状，表面有鱼鳞状皱纹，中央有一基部大而向上逐渐尖细并略呈方形的角突;其后方之两侧有复眼，复眼间有一光亮无皱纹的狭带。前胸背板密布匀称的小圆突，中部有横形隆脊，隆脊中段微向前曲成钝角状，两侧端各有齿状角突1枚，在齿突前下方有一浅凹，其底部光滑无小圆突。
3. 生活习性不同
锹甲虫是一种好斗的昆虫。成虫食液、食蜜，幼虫腐食，栖食于朽木。成虫多夜出活动，有趋光性，也有白天活动的种类。全球已记有近1000种，中国约记有300种。由于其体大、形状奇特而为大众喜爱和收藏，并作为宠物饲养。
蜣螂能利用月光偏振现象进行定位，以帮助取食，大多数蜣螂营粪食性，以动物粪便为食，有“自然界清道夫”的称号，在生态系统平衡中具有重要的作用，它们在24小时内吃的食物可超过本身的体重，能加速使粪便转变为其他生物能利用的物质的过程，对人类有益。
