1.二环系育种：用单交种和一些商品杂交种等作原始材料，一般采取常规的二环系育种方法；
2.群体改良系育种：利用遗传基础复杂的综合品种或群体作为原始材料选育自交系时，可以采有两种方法：一种是结合群体改良，在进行轮回选择的同时，分离自交系。另一种是按二环系育种方法直接分离自交系；
3.回交改良及定向复交综合系玉种；是改良自交系某些缺点的有效途径；
4.单倍体系育种：包括花药培养、孤雄、孤雌生殖法；
5.诱变系育种：采用射线处理玉米种子、花粉、幼苗使之产生变异；
6.配子选择法和聚仓改良系育种：前者因其程序较繁琐，后者因其局限性，一向较少采用
