《乡愁》是余光中以民歌风抒发乡愁的经典之作，对⼀个抽象的、很难作出描绘却被⼤量描绘所覆盖的主题作出了新的诠释。在意象上，选⽤了“邮票”“船票”“坟墓”“海峡”四个⽣活中常见的物象，赋予其丰富的内涵，使原本不相⼲的四个物象，在乡愁这⼀特定情感的维系之下，反复咏叹。
内容上，按时间顺序，从“幼⼦恋母”到“青年相思”，到成年后的“⽣死之隔”，再到对祖国⼤陆的`感情，不断发展的情感，逐渐上升，凝聚了诗⼈⾃幼及⽼的整个⼈⽣历程中的沧桑体验。不同阶段的乡愁，凝聚两端的分别是：我——母亲；我——新娘；我（⽣）——母亲（死）；我（游⼦）——⼤陆（祖国）。乡愁的对象，由具体的“乡”，到抽象的民族的“乡”，从地域之乡，到历史之乡和⽂化之乡，使“乡愁”逐渐沉淀出丰富的内涵和表现⼒。
诗歌形式上，四段⽂字在字数、句式上基本⼀致：“……（时间状语），乡愁是……（作为意象的具象化的‘乡愁’的载体），我在这头（具体的‘乡愁’的对象）在那头”。⼀⽓呵成，回环往复，似乎是情感的⼀唱三叹，余⾳缭绕，历久弥笃。
诗歌在语⾔上纯净、清淡，浅⽩真率⽽⼜意味隽永。“⼩⼩”、“窄窄”、“矮矮”、“浅浅”等叠⾳的形容词，⽤来修饰中⼼意象，增强了语⾔的⽣动性。
艺术风格上，追求恬淡、圆融的美学风格。以简代繁，以淡取胜，也算是绚烂之极，归于平淡。
