飞白书是东汉书法家蔡邕偶然发明的一种书体，因为书写时，毛笔笔头没有完全出墨，出现枯笔，使得笔画中丝丝露白，像是枯笔所写，具有飞动之感，故称为飞白书。
汉朝的蔡邕不但是个文学家，还是一名著名的书法家。“飞白书”就是他独创的。什么叫“飞白书”呢？你们听完这个故事就知道了。 蔡邕不是一个闭门读书、写字的人，他经常出门旅行，为的是捕捉灵感，丰富阅历。
这一天，他把写好的文章，送到皇家藏书的鸿都门去。那儿的人架子挺大，谁来了都得在门外等上一阵。蔡邕等待接见的时候，有几个工匠正用扫帚蘸这石灰水在刷墙，他就站在一边看了起来。可看着看着，他就看出点“门道儿”来了。只见工匠一扫帚下去，墙上出现了一道白印。由于扫帚苗比较稀，蘸不了多少石灰水，墙面又不太光滑，所以一扫帚下去，白道里仍有些地方露出墙皮来。蔡邕一看，眼前不由一亮。
蔡邕回到家里，发明了这种写法，并成为“飞白书”。直到今天，还被书法家们所应用。飞白书出现以后，一度非常流行，风靡一时。当年，汉魏宫殿题字，往往字大径丈，书写时毛笔要含墨较少、下笔较轻，故曾广泛采用这种飞白书。
飞白书作为一种杂体，有如此多的书法名家对其感兴趣，自有其理。这理在于飞白书的魅力价值，在于飞白书的艺术之美。
首先，从笔画上看，飞白能给人以虚实相生的线条美。有的笔画如瀑布飞溅，有的如高岭古松苍劲，有的似织丝抽展，有的若流星划过天宇，可谓千姿百态、美如图画。
其次，从字体结构上看，飞白给人以构造美。对行草书而言，单字及字与字间的字群关系而形成的呼应、避就、险峻、牵连、转折等在空间上有一种装饰美。再次，从章法上看，恰当地将飞白掺入作品中，其清新的点缀效果和轻重、徐疾的运行轨迹，给人以性情上耐人寻味的哲理思考和启迪，这不能不算是一种精神享受。
不过，在一阵新鲜过后，飞白书终究敌不过楷、行、草书的书写便捷和艺术魅力，所以魏晋以后的书法家很少写这种书体，只是在书法中借鉴了它的飞白笔法。
