隆武帝朱聿键，太祖朱元璋九世孙，首封唐定王朱桱八世孙，唐端王朱硕熿之孙，追封唐裕王朱器墭之子。
朱聿键幼年时期受尽磨难，他爷爷朱硕熿因为不喜欢他的父亲朱器墭，一直想废掉朱器墭，改立小妾生的儿子继承王位，于是暗中把朱器墭朱聿键父子囚禁在府里，百般折磨，想饿死他们，幸好有府内小官经常暗中接济他们爷俩，才让他们活了下来。
崇祯二年，朱器墭被急于继承王位的弟弟毒死，朱硕熿打算借此机会一并废除了朱聿键的世孙身份，地方官陈奇瑜在吊唁唐世子时警告老唐王，说世子死的不明不白，你现在贸然换掉朝廷承认的世孙，将来朝廷一定会调查此事的，迫使朱硕熿改变主意，保住了朱聿键的世孙地位。
崇祯五年，朱聿键袭封唐王爵位，其父已故唐世子朱器墭追封唐王。朱聿键继承王位后，为报杀父之仇，于崇祯九年对当年迫害自己父亲的两个叔叔痛下杀手，杖杀两位叔叔，福山王朱器塽被打死，安阳王朱器埈重伤未死。同年，清军在阿济格率领下侵犯北直隶等地，朱聿键不顾朝廷藩王不得掌兵的禁令，自己招兵买马北上勤王，被崇祯皇帝严厉训斥，下旨废为庶人，囚禁凤阳高墙。改立其弟朱聿鏼为唐王。
在凤阳的日子，朱聿键也是备受折磨，看守太监索要贿赂不成，差点折磨死朱聿键，好在他挺过来了。后得到凤阳巡抚路振飞的帮助，请旨杀了欺压他的看守太监。
崇祯十七年，闯贼攻破北京，崇祯上吊自杀，南京拥立崇祯的堂哥朱由崧在南京登基称帝，是为弘光帝，并大赦天下，朱聿键被封为南阳王。
弘光朝廷不到一年即被清军攻灭，朱聿键在郑芝龙等拥戴下先称监国，后来在福州继位称帝。是为隆武帝。隆武称帝后，与同为洪武系的远支亲王鲁王朱以海派系明争暗斗。
隆武本人受制于郑芝龙，只是一个傀儡，空有一腔热血，却无发挥之地。1646年，隆武帝在汀州被清军俘虏，绝食殉国。后永历帝为其上庙号绍宗，谥号襄皇帝。其弟朱聿鐭为绍武帝，仅一个月就失败，自杀殉国，是为明文宗。
