激光雷达指利用激光器作为辐射源的新型雷达。主要用于导弹和火箭初始段的跟踪、测量、卫星精密定轨、飞机和巡航导弹低仰量角跟踪测量，以及大气的温度、湿度、风速、能见度等气象参数的测量等。激光雷达的主要特点是：方向性好，测角、测距精度高，不受地面杂波干扰，体积小，重量轻，多普勒测速灵敏度高，对等离子体的穿透能力强。蓝绿激光雷达还可用于探测水下目标等。由于激光雷达所辐射的激光在大气中衰减比较大，所以常用来制成监测大气特性的气象雷达。
军用激光雷达与红外、电视等光电装备结合，组成地面、舰载和机载的火力控制系统，亦可用于导弹的制导装置。
