一：正妻，最高等级的妻子，所生子女是嫡子女，拥有优先继承权。
二：平妻，是对商人在外经商所娶女子的一种称呼，但是其实际法律地位仍然为妾。其在乾隆后期法定为适应于兼祧婚制的另娶妻子的称谓，但正妻与平妻之间相当于堂妯娌。直到道光末年，正妻与平妻间才出现"两头大”或“对房”的说法。平妻不需向正妻行妾礼，所生子女也是嫡子女，与正妻所生嫡子女享有基本等同的继承权(但非完全等同，正妻所生的嫡子女拥有优先继承权，平妻所生的嫡子女次之)，平妻地位也不及正妻，仍需称正妻为大姊(大姐)。
三：妾，又称姨太、陪房，亦有二奶、小老婆等俗称，主要指一夫多妻制结构中，地位低于正妻的女性配偶。妾是中国传统一夫多妻制下的产物。
四：外室，明、清时期商人地位提高，由于商人经常出外经商，已婚的商人往往于其他地区再娶妻，又分与元配同住和另外置宅安置的，另外置宅安置的又称外室，但是这所谓“娶妻”是不被法律与世俗承认的。
五：通房丫头， 旧时被主子收纳为妾的贴身侍婢。
一般大臣家中多有正妻、平妻，妾也较普遍，通房丫头比较少，一般都是对未成年的少爷的，外室就是不被承认的，大多正经些的都不会有。
