故宫屋檐上的11个神兽，最前面的是“骑兽仙人”，后面的排列顺序为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。
这些小兽的排列有着严格的规定，按照建筑等级的高低而有吉祥兽数量的不同，多为一、三、五、七、九等单数。数目越多，表示级别越高。最多的是故宫太和殿上的装饰(共有10个)，这在中国古代建筑史上是仅此一处的，显示了至高无上的重要地位。
故宫屋顶上的神兽介绍：
1、骑凤仙人（祈愿吉祥）
传说：齐国国君齐王，一次作战中失败，来到一条大河岸边，走投无路，后边追兵就要到了，危急之中，突然，一只大鸟飞到眼前，齐王急忙骑上大鸟，渡过大河，逢凶化吉。
古人把它放在建筑脊端，也表示骑凤飞行，逢凶化吉。古建上将骑凤仙人安排在首位，表示腾空飞翔并有祈愿吉祥意。其作用是固定垂脊下端的第一块瓦件。
2、龙
的角似鹿、鳞似鱼、爪似鹰。明清将之象征帝王，皇帝称自己为真龙天子，由此这龙是皇权的象龙征。
