在封建时代的科举考试制度中，政府会挑选府、州、县生员（秀才）中成绩或资格优异者，升入京师的国子监读书，这些人就被统称为贡生。意思就是以人才贡献给朝廷，为皇帝所用。
在明朝，贡生的类别有岁贡、选贡、恩贡和纳贡；清代则有恩贡、拔贡、副贡、岁贡、优贡和例贡。另外，清代贡生，又称作“明经”。
副榜，也就是副榜贡生，是贡生的一种，也叫副贡。为了帮你了解一下各种贡生的含义，我做了如下分类讲解：
一、恩贡。所谓恩贡，就是遇到皇室庆典或国家庆典时，据府、州、县学岁贡常例，除岁贡外，加选一次作为恩贡。清朝时期，政府特许“先贤”后裔入监者，亦称恩贡，比如，朝廷每年都会给孔氏后裔一定的贡生名额，以示尊孔崇儒。
二、岁贡。所谓”岁贡，就是每一年或两到三年，由地方州县衙门选送年资长久的廪生入国子监读书，这些人就被称为岁贡，由于大都挨次升贡，故有“挨贡”的俗语。
三、优贡。所谓优贡，每三年各省学政三年任期满时，就本省生员择优报送国子监的，称为优贡。每省只能选拔几人而已。
四、拔贡。所谓拔贡，就是每十二年各省学政考选本省生员择优报送中央参加朝考合格的，称为拔贡。
五、副贡。所谓副贡，就是副榜贡生，也就是你所问的副榜，也就是在乡试中，秀才考举人没有考中，但成绩还算可以的，就选取其入副榜直接送往国子监的贡生。这一制度始于元朝至正八年（1348年）。明朝的副贡并非常用制度，有时候会设立，有时候不会设立，永乐年间的会试曾设副榜，嘉靖年间也曾设乡试副榜，准作贡生。在清朝，副榜贡生则成为定制，为各省学政在乡试录取名单外增列的优秀落榜名单，入国子监读书肄业，称为副榜贡生。副榜贡生虽然是落榜生，但其中也不乏优秀人才，比较有名气的副榜贡生就是清朝康熙年间号称“天下第一清官”的于成龙，官至两江总督，朝廷一品大员，封疆大吏，在其去世后，康熙皇帝追赠其太子太保，并赐谥“清端”，可谓荣耀至极。
总的来说，贡生不算官员，只能算是封建科举制度时代的国家最高学府的“大学生”，当然，这些大学生都有做官的资格，虽然比不了进士，却也算是国家选拔出来的优秀人才。
希望我的回答能够帮助到你，谢谢！
