投喂人工饲料的话一年既可长成成品甲鱼，而投鱼或其他饵料则一般每年长三到五两
甲鱼既贪食又耐饿，一次吃后很长时间不吃东西，也不会死亡。当然，这是靠它自身积蓄的营养来维持生命活动的。
甲鱼是一种冷血变温动物，对周围温度的变化非常敏感。当外界温度降至15℃以下时，就开始停食，潜伏在水底泥沙中冬眠（一般为 10月至翌年4月），冬眠期长达半年之久。因此，在自然条件下，生长缓慢，一般一年只长100克左右。为了加快鳖的生长速度，在人工养殖中常采用加温措施，打破甲鱼的冬眠习性，加快生长速度。
甲鱼体温的高低可直接影响它的活动能力和摄食程度。适于甲鱼的生长温度为25—30℃，20℃以下食欲减退，15℃停止摄食，活动呆滞，10—12℃时进入冬眠状态，潜入底泥中不食不动。甲鱼食性残忍且贪，一般不互噬同类，但在高密度饲养且缺乏饲料时，易引起互相撕咬残食。甲鱼有很强的耐饲能力，3个月以上不吃东西也不会饿死，且可以正常活动，其寿命可达40—60年。甲鱼用肺呼吸，故时而浮出水面。
甲鱼小的时候要多喂一星期要喂三四次，让它快点适应环境长大，因为饿得久了它会休眠，太小的龟有休眠常常就再醒不过来了，所以要多喂，避免它休眠，长到比火柴盒更大的时候一般它就会自己进食了，这时可以放一些很小的鱼虾在水里让它练习捕食，不要放太多，否则它会咬死很多但不吃，于是只要最多一天时间水就恶臭难闻了，喂肉也是一样，不要浪费，也不要它能吃多少你就喂多少，否则会撑坏。
喂得太多，两年不到就能长到了碗口那么大，身上的花纹全没了，灰溜溜的很难看，还发出呼哧呼哧的喘气声，恐龙一般，那么大的时候已经能一星期吃掉一脸盆泥鳅了，可见其恐怖，所以长大后每星期喂一次就可以了，最好喂些小鱼，这样可以补钙让它的壳长的硬一些。
