京剧的行当主要有生、旦、净、丑四大行当。
生行分为老生、小生、武生、娃娃生。
老生一般是扮演中年以上，性格忠厚，正直、庄重的正面人物，舞台上的老生都挂胡须，因此又称"须生"。
小生一般扮演青年男性，不挂胡须。
武生一般扮演武艺高强的将军、元帅，所以多数武生不挂胡须，如《回荆州》中的赵云，如果挂胡须就是武老生，如《秦琼观阵》中的秦琼。
娃娃生扮演儿童角色。
旦行是唯一表示女性人物的行当，旦行分为老旦、正旦、花旦、闺门旦、武旦、彩旦。
老旦一般扮演老年女性，头发花白或全白。
正旦主要扮演性格温和、举止端庄的中年女性，以正剧和悲剧人物为主，因饰演悲剧人物和穷人时，常穿黑色衣服，黑色在古代称为青色，所以又叫“青衣”。
花旦一般扮演性格活泼或泼辣的青年、中年女性，与正旦的性格形成对比。
闺门旦与花旦近似，不同的是花旦多说京白，闺门旦多说韵白。
武旦一般扮演年青轻的，擅长武艺的女侠或女英雄。
彩旦又称丑旦、丑婆子，扮演幽默、滑稽或凶狠的女性人物。
净行俗称花脸、因用多种颜色在脸上画脸谱而得名，净行主要表现性格豪放、粗鲁、刚烈、忠直或者奸诈的男性，如张飞、李奎、严嵩
