“断袖分桃”说的是两个典故：分桃之爱、断袖之癖。
1、分桃之爱 卫灵公是春秋时期卫国的第28代国君，弥子瑕是卫国的一名美男子，在卫灵公身边为臣，很是得宠。有一天，弥子瑕陪卫灵公到果园游玩，当时正值蜜桃成熟，满园桃树结满硕果，清风徐徐送来蜜桃的清香，让人垂涎欲滴。 弥子瑕随手摘下一个又红又大的桃子，不洗不擦大口咬吃起来。当吃到一半时，想起身边的卫王，于是弥子瑕把桃子递给卫王，让他分享。 卫灵公毫不在意，还自作多情的说：“你能忍住馋意把可口的蜜桃让给我吃，这真是爱我啊。”这就是后来的“分桃之爱”的由来。
2、断袖之癖 公元前五年，21岁的汉哀帝初见18岁的太子舍人董贤，大有相见恨晚之意，让他坐到自己腿上，与之促膝而谈，并且升他官职，一月三迁，升任驸马都尉侍中，出则于哀帝同乘，入则于哀帝共榻。 一天汉哀帝早晨醒来，见董贤还睡着，哀帝欲将衣袖擎回，却又不忍惊动董贤。可是衣袖被董贤压住，不能取出，一时性急，从床头拔出佩刀，割断了衣袖，悄然而去。所以后人把宠爱男色称为“断袖之癖”。
