DEMO是"demonstration"的缩写。DEMO的中文含意为“示范”、“展示”、“样片”、“样稿”、“原型”，常被用来称呼具有示范或展示功能及意味的事物。
样本唱片让音乐创作者能大略的将自己的构想，录制在卡式录音带或镭射唱片上，提供唱片公司、制作人或其他的歌手作为参考。音乐创作者也常使用样本唱片来和乐团的同伴或编曲家分享彼此的概念想法；有时候作曲家也会将样本唱片提供给歌手，希望能够让歌曲被正式的录音和发行；音乐出版商也常需要简易的录音版本以作为发行或版权的参考。
许多未被签约的乐团和歌手会为了获得唱片合约，而录制样本唱片。这些样本唱片都会被送到唱片公司，希望能让乐团或歌手能被唱片公司签下，并进入专业录音室录制完整长度的专辑。
