这两者其实是看个人的喜好。首先奇楠香不如其他沉香密实上等沉香入水则沉，而很多上等奇楠多是半沉半浮，有极少数品质非常好的才会沉水。沉香大都质地坚硬，而奇楠因为油脂含量比较高则较为柔软，有黏韧性，奇楠削下的碎片甚至能团成香珠。
其次，可放在显微镜下可发现，沉香中的油脂腺聚在一起，而奇楠的油脂腺则是历历分明，而且外观成亚光反射之下，奇楠成亚光反射，像是要沁出油了。而其他沉香都成亮光反射。此外，普通沉香的油脂是由外向内所发，奇楠的油脂是由内向外而发。
再次，奇楠的油脂含量一般高于沉香，香气也更为甘甜，浓郁。多数沉香不点燃时几乎没有香味，而奇楠不同，不燃时也能散发出清凉香甜的气息。在熏烧时，沉香的香味很稳定，而奇楠的头香、本香和尾香却会有较为明显的变化。
最后，奇楠较为柔软，放入嘴中，嚼后会黏牙；但其他沉香质地坚硬，嚼碎后全是木渣，不会黏牙。而且，奇楠慢慢咀嚼，人们首先感到的味道是辛、辣、麻、苦，随后会是香甜的味道，味久而强烈。
由于奇楠价格昂贵，因此收藏奇楠一定要掌握相关的分辨知识和技巧。同时，作为沉香新手，建议先从普通级别的沉香入手研究和把玩，积累一定的经验之后，并且在有相应资金的保障下，再来研究奇楠。
