专业理解是，公关就是public relations－－公共关系。一般是说企业或者某团体在公共社会环境中的形象image，可以缩小或扩展为公众人物甚至一个国家，或者一个国家联盟，比如欧盟等。这些团体，个体在一个较大范围内为大家所认知的一种形象。而这样的形象往往是通过大众媒体对这些企业团体自身的各种行为，包括团体行为和有代表的个体行为，比如某领导的言行，做报道，做各种包括软文，广告，甚至捐赠、各种活动等等。包括在危机出现的时候，比如信任危机，有危机出现的时候做公共关系的人就要对此做出反应，给出对策。
举例：比如一个公司的产品出了问题，比如某些日本的汽车或者电器厂商，在中国大陆销售的商品有质量问题，但是拒绝给予适当的赔偿或者实施弥补措施。而有报道称同样的质量问题在美国，消费者就可以得到很好的弥补－－－这样情况下，企业就遇到了严重的公共关系危机，他们没有很好的处理事情就会导致负面的消息等等。而对这些形象问题做处理的人就是公关人员。
再比如，某公司给灾区捐款，或者给失学儿童捐款造学校，这些对弱势群体的帮助和关注如果在媒体上曝光，会对企业的形象有好的影响，这样的曝光效果甚至会比直接说企业的产品多好多好，比做一个十几秒的广告还要强，而且也不会比那贵～～这样的行为也是公共关系的行为。
现代的公关人员往往与媒体，记者，与广告部等等都会结合起来工作，以求达到更好的效果。如果你发现某企业的正面消息在媒体上特别多，很可能就是这个企业的公关部门很强，或者记者收了很多回扣，这样的消息叫软文。
