山东大鼓，起源于清代初年，经历了二百多年的演化过程，至清末民初，分为如下几种："老北口"、"老南口"和"老东口"几个流派。其中的"老东口"流派，就是现在所说的山东东路大鼓。
据资料，东路大鼓发源于清代咸丰年间，即十九世纪五、六十年代，创始人叫孙双宾，祖籍山东掖县。据说此人精通词曲韵律，饱读各类书籍，因厌恶官场的肮脏勾当，他愤而去职，四处游荡，以说书谋生。
平度地区的说唱艺术中，主要流传的有三种鼓书，小北口鼓书、胶东大鼓和西河大鼓。其中的小北口鼓书是平度地区的本土产物，胶东大鼓虽然名为"胶东"，实在也是平度地区发源，西河大鼓属于"舶来品"，但是在平度地区同样受到群众认可和欢迎。
