汔可小康的意思是人民实在太劳苦，但求可以稍舒服。
汔可小康出自先秦佚名《诗经·大雅·民劳》：“民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方。”意思是要爱护京师老百姓，国家安定并且无残酷。表达了奴隶制时代先民们的一种理想。
此诗的创作背景，《毛诗序》云：“《民劳》，召穆公刺厉王也。”《郑笺》云：“厉王，成王七世孙也，时赋敛重数，徭役繁多，人民劳苦，轻为奸宄，强陵弱，众暴寡，作寇害，故穆公刺之。”
周厉王是历史上有名的暴君，他统治的时期，横征暴敛，徭役繁重，政治黑暗，奸佞横行，凶暴肆虐，人民处于水深火热之中。召穆公（召伯虎）此时辅佐厉王，特作歌讽谏，希望厉王能防奸除暴，治国安民。
