关键经验是课程设计者希望儿童在活动中获得的、对达成教育目标至关重要的学习经验，是通向目标的桥梁。关键经验作为一种初级形态的知识，符合学前儿童的认知方式，它是学前儿童认识世界的起点，是学前儿童在掌握系统理性知识前必不可少的积淀。
“核心经验”最初来自于注明的认知发展课程——高宽（HIGH/SCOPE）课程，它主要强是描述学前儿童社会的、认知的、身体的和情感的发展状况，强调儿童主动获取学习经验，是儿童发展比不可少的核心经验，搭建了《指南》与幼儿园具体活动之间的桥梁，为教师组织活动提供了科学依据、明确了正确方向、减轻了盲目研究课程的负担、提高了工作效率要素。
