明朝从正统上说有16个皇帝。分别为：朱元璋、朱允炆、朱棣 、朱高炽、朱瞻基 、朱祁镇、朱祁钰、朱见深、朱祐樘 、朱厚照 、朱厚熜 、朱载垕 、朱翊钧、朱常洛、朱由校、朱由检 。
明朝（1368年 ―1644年）是一个由汉族建立的大一统王朝，共传十六帝，享国二百七十六年。
元末爆发红巾起义，朱元璋加入郭子兴队伍。1364年称吴王，史称西吴。1368年初称帝，国号为大明，定都于应天府；1420年朱棣迁都至顺天府，以应天府为陪都。
明初历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世，政治清明、国力强盛。中期经土木之变由盛转衰，后经弘治中兴、嘉靖中兴、万历中兴国势复振，晚明因东林党争和天灾外患导致国力衰退，爆发农民起义。
1644年李自成攻入北京，崇祯帝自缢，明朝覆亡。明朝宗室在江南建立南明，随后清朝击败大顺、大西、南明弘光、隆武、绍武等诸政权。1662年永历帝被杀，南明覆灭。1683年清军攻占台湾，奉明正朔的明郑覆灭。
