起初，武则天并不是唐高宗的老婆，而是唐太宗众多老婆中的一个，名分是才人。唐沿隋制，除皇后外，皇帝的其他老婆从正一品的妃，到正八品的采女，一共有八个品级。正五品的才人只能算中等偏下。在唐太宗的眼皮子底下，她与未来的皇帝李治悄悄联系，两人互生情愫。
唐太宗死后，武则天跟其他没有生育的嫔妃一样，都去当了尼姑，而武则天不想在青灯古佛前了此一生。她想当的是皇后，而不是什么尼姑。何况她已经在年轻皇帝李治身上花了很多心思，不能颗粒无收。武则天要做的第一件事，就是尽快回到皇宫。
唐高宗永徽六年十月十三日，李治下诏废王皇后、萧淑妃。同年十九日，百官请立中宫，李治立昭仪武氏为皇后。武则天终于达到了目的。这一年，她只有32岁。
此后，她便开始了政治生涯，等皇帝去世后自己坐上了皇位
