博物学（natural history）也称博物志、自然志、自然史；是叙述自然即动物、植物和矿物的种类、分布、性质和生态等最古学科之一。博物学家是指对博通动物学、植物学、矿物学、生理学等自然科学的专家的尊称。
翻开自然科学史，无数博物学家的名字闪闪发光：从古希腊的亚里士多德、文艺复兴时期的达·芬奇、《自然史》的作者普林尼，到进化论的奠基者达尔文、华莱士，从《昆虫记》的作者法布尔，到多次来中国演讲的黑猩猩专家珍妮·古道尔，还有科学界的莎士比亚-洪堡，当前最伟大的博物学家威尔逊，他的《蚂蚁》曾夺得普利策奖，中国人熟悉的科学家和科普作家梭罗、利奥波德、卡逊等。
中国也有优秀而发达的博物传统，中国战国时期的墨子、北魏时期《水经注》作者郦道元、北宋时期的沈括、明朝地理学家、探险家、旅行家和文学家徐霞客，还有近代的竺可桢，都是博物学大家。
