秦统一中国后,实行郡县制。秦始皇遭到一些儒生的攻击,说他独断专行,行政残暴,于是秦始皇下令坑杀了二百多个儒生。史称坑儒。
后秦始皇又下令除秦国史书和农书、医书、种树之书外,其余六国史书及诸子百家之书统统烧毁,史称焚书。后合称焚书坑儒。