北京的故宫特点有：
1、结构特点：整体及细节强调对称性，太和殿坐落在紫禁城对角线的中心，四角上各有十只吉祥瑞兽，生动形象，栩栩如生。东西六宫都自成一体，各有宫门宫墙，相对排列，秩序井然。
2、设计理念：中国古代讲究“天人合一”的规划理念，故宫以天上的星辰都是规划相对应，以此来突出皇权的合法性和至高性。它严格按照“前朝后市，左祖右社”的帝都营造原则建造，在整体和功能上，体现出封建社会的等级制度，达到左右均衡和形体变化的艺术效果。
中国建筑的屋顶形式是丰富多彩的，在故宫建筑中，不同形式的屋顶就有10种以上。
以三大殿为例，屋顶各不相同。
故宫建筑屋顶满铺各色琉璃瓦件。主要殿座以黄色为主。绿色用于皇子居住区的建筑。其它蓝、紫、黑、翠以及孔雀绿、宝石蓝等五色缤纷的琉璃，多用在花园或琉璃壁上。
太和殿屋顶当中正脊的两端各有琉璃吻兽，稳重有力地吞住大脊。吻兽造型优美，是构件又是装饰物。
一部分瓦件塑造出龙凤、狮子、海马等立体动物形象，象征吉祥和威严，这些构件在建筑上起了装饰作用。
