“老板”的来历与“钱板”有关。五代十国时候有个叫王延曦的人，他制造大铁钱，“以开元通宝为文，五百文为一贯，俗称为钱板；明朝正德年间，京城交易者称钱为“板儿”；“宋时铸钱，每一板为六十四文，各省称大钱为老官板”，这有别于民间私坊铸造的钱币，生意人都故意要“老板”钱，因为这比私坊钱可靠。经商者、店主手中常常掌握“老官板”，故购物者往往亦称店铺拥有者或管理者为“老板”。演绎至今日，即把工商业主统称为“老板”。
娘是代表女人的的意思，女的老板就叫老板娘，或老板的老婆也可以叫老板娘。
老板的老婆称作“老板娘”，这是原义。
