说起“老干妈”这个品牌，可谓是红遍全世界，不仅受到国人的喜爱，更是受到很多外国人的追捧，还曾一度登上了美国奢侈品网站，和辣条一起成为了国外的奢侈品。2012年，老干妈产值达到33.7亿，纳税4.3亿，人均产值168.5万元。
老干妈创始人是陶华碧，陶华碧出生在贵州省湄潭县一个偏僻的山村。由于家里贫穷，陶华碧从小到大没读过一天书。20岁那年，陶华碧嫁给了贵州206地质队的一名地质普查员，但没过几年，丈夫就病逝了。而老干妈现在仍在使用的配方就是在这期间诞生的，在陶华碧丈夫病重期间曾到南方打工，对于这时的“老干妈”她吃不惯也吃不起外面的饭菜，她就从家里带了很多辣椒做成辣椒酱拌饭吃，经过不断调配她做出一种很好吃的辣椒酱。
在丈夫去世后，没有收入的“老干妈”为了维持生计，开始晚上做一种廉价凉粉，白天用背篼背到龙洞堡的几所学校里卖。
由于交通不便，做凉粉的原材料当时最近也要到5公里以外的油榨街才能买到。每次需要采购原材料时，她就背着背篼，赶最早的一班车到油榨街去买。由于那时车少人多，背篼又占地方，驾驶员经常不让她上车，于是她大多数时候只好步行到油榨街，买完材料后，再背着七八十斤重的东西步行回龙洞堡。
1989年，陶华碧在贵阳市南明区龙洞堡贵阳公干院的大门外侧，开了个专卖凉粉和冷面的“实惠饭店”。“说是个餐馆，其实就是她用捡来的半截砖和油毛毡、石棉瓦搭起的‘路边摊’而已，餐厅的背墙就是公干院的围墙。”当时餐馆的老主顾韩先生20年后对这个餐馆的记忆依旧清晰。
