1.凿壁偷光:西汉时期，宰相匡衡从小因为家贫，没有条件进学堂，他白天帮人干活，晚上没钱买灯油，就只好在家里土墙上凿一个洞，借隔壁的灯光来读书，甚至到有书的人家去免费帮工换取书本，他刻苦学习终于在汉元帝时期当上太子少傅。
2.破釜沉舟:秦朝末年，秦王派大将章邯带20万大军进攻诸侯国赵国，赵王派人向楚王求援，楚王
让宋义挂帅，项羽辅佐率军救援，宋义故意拖延时机，项羽杀了宋义并率军渡过漳水去援赵，他们把锅砸了，把船沉入江底，作生死决战，终于击败秦军。
3.三迁之教:战国时期，孟子小时候非常聪明，经常模仿送葬人吹喇叭，孟母担心他荒废学业就把
家搬到城里，刚好旁边是一个屠宰场，孟子很快就学会了杀猪宰羊，孟母只好搬家到一个学校附近，从此孟子就开始学习孔子的思想而成为一代思想家。
4.画蛇添足:楚国有个专管祭祀的官员，春祭以后倒一杯酒给手下人，因人多酒少不够分，就想出谁先画好蛇就喝酒的办法，有一个人第一个把蛇画好了，见其他人还没有画完，就在已画好的蛇上加了两只脚，让人啼笑皆非。
5.一鸣惊人:相传楚庄王(另一说为齐威王)临政三年终日作乐，不理朝政。一臣下对庄王说:“听说国中有一只大鸟，三年不飞，三年不鸣，是怎么回事?”庄王说:“此鸟不飞则已，一飞冲天;不鸣则已，一鸣惊人。”然后整顿朝政，富国强兵，短短数年形成大治局面。
6.负荆请罪: 战国时，赵国有两位重臣廉颇与蔺相如，因蔺相如多次立功，赵王封他为相国，廉颇不服气，认为自己的武功盖过他的嘴。蔺相如为了国家，对廉颇多次避让，廉颇得知他的良苦用心后惭愧不 已，便背着荆条，到蔺相如家门请罪，从此两人和好，成为同生共死的交情。
7.纸上谈兵:战国时，战国名将赵奢的儿子赵括饱读兵书，能健谈用兵之道，连父亲也难不倒他，自认为是天下无敌。赵奢认为他是纸上谈兵不知交通。后来赵奢死了，赵括顶替廉颇带兵，蔺相如等人极力反对，赵王坚持，赵括在长平之战中损兵40万。
8.东施效颦:美女西施因病而皱着眉头，邻居丑女见了觉得很美，就学西施也皱起眉头，结果显得更丑。后人称这个丑女为东施。
9.守株待兔:战国时宋国有一个农民，看见一只兔子撞在树根上死了，便放下锄头在树根旁等待，希望再得到撞死的兔子。结果自然再无所获!
10.滥竽充数:齐宣王让人吹竽，一定要三百人的合奏。南郭处士请求给齐宣王吹竽，宣王对此感到很高兴，拿数百人的口粮来供养他。齐宣王去世。齐愍王继承王位，他喜欢听一个一个的演奏，南郭处士听后便逃走了。
