江湖七侠指的是北侠—欧阳春，南侠—展昭，双侠—丁兆兰、丁兆蕙，小侠—艾虎，黑妖狐—智化，小诸葛—沈仲元。另一个版本的七侠指的是南侠—展昭，北侠—欧阳春，双侠—丁兆蕙、丁兆兰，白面判官—柳青，黑妖狐—智化，小诸葛—沈仲元
传说江湖中有七侠，除了南侠展昭外，其他六侠分别是北侠欧阳春、双侠丁兆兰、丁兆蕙、小侠艾虎、黑妖狐智化、小诸葛沈仲元。
《三侠五义》是古典长篇侠义公案小说的经典之作，被称作中国武侠小说的开山鼻祖，它的作者是清朝嘉庆年间的石玉昆。很多人一看书名就认为书中只有三侠，实则有南侠御猫展昭展、北侠紫髯伯欧阳春、双侠丁兆兰、丁兆蕙合为一侠，为四侠才对。但是传说中有七侠，南侠是众所众知的御猫展昭，那么其他六侠到底是谁呢？
在《三侠五义》中满打满算也就四侠，那么其他三侠又从何而来的？事情是这样的，清末著名的文学家俞樾改《三侠五义》为《七侠五义》，增加了小侠艾虎、黑妖狐智化、小诸葛沈仲元三侠，合为七侠。
南侠御猫展昭，少年行侠，仗剑四方，好不平事，百里传名，时人因其久居江南，尊为“南侠”。后来，展昭护卫包拯，多次拯救包拯于危难之中，功绩累累。经包拯举荐，被皇上御封为御前四品带刀护卫，封号“御猫”。
北侠欧阳春，绰号紫髯伯，为三侠之首，武功是七侠中最高的，会点穴，掌中一口七宝刀压盖武林，打遍天下无敌手。
双侠丁兆兰、丁兆蕙，两人是双胞胎兄弟，两人性格迥异，兆蕙与兆兰的老成厚道相比，兆蕙显得更为机智聪明，活泼，幽默，有时顽戏，刻薄。他们是镇守雄关总兵之子，合称“双侠”
小侠艾虎，原来是霸王庄的馆童，后来他拜黑妖狐智化为师，认北侠欧阳春为义父 ，绰号小义士。他曾告黑状栽赃出首马朝贤，捉拿刺客沈仲元。
黑妖狐智化，他曾经在霸王庄点破倪继祖，导致倪继祖差点被杀。后来，他又出手救了他，还曾经为了救北侠欧阳春，使诈偷取了九龙珍珠冠，栽赃给了马朝贤，还曾经和北侠一起诈降君山，一生充满了传奇。人诡诈，足智多谋，绰号黑妖狐。
小诸葛沈仲元，智谋过人，外号“小诸葛”，以栖身豪强为生，善使刀。原在杭州霸王庄马强手下栖身，后来马强被捉拿，他装病不肯出头。因霸王庄被抄无处可去，听邓车、徐敞、张华等人计议投奔襄阳，便一同前去。他智谋过人且十分圆滑，能言善辩，随机取巧，处处逢场作戏，不是什么大奸大恶的坏人。
沈仲元习惯左右逢源 、穿梭于各种各样的人之间，养成了他这种圆滑的性格。他曾经在刺杀襄阳太守金辉的时候被艾虎智化所抓；还曾经在看守冲霄楼的时候带出困入阵中的智化和白玉堂，他做过最值得赞扬的事情是和邓车一起去刺杀案院颜查散、暗中出卖邓车，导致邓车被三侠五义等人所抓。
侠之大者为国为民，他们常常游走于江湖之中，行侠仗义、惩凶除恶，做出一些让百姓称颂敬仰。他们在古代是大英雄，替天行道，一呼百应，在民众有很大的影响力和号召力。他们被百姓视为英雄，但是被统治者们视为异类、不安分子，受到打压，逐渐消亡。
