牵引机车的类型不一样。
电气化铁路牵引机车是电力机车。非电气化铁路牵引机车是内燃机车和蒸汽机车。
电气化铁路是当代最重要的一种铁路类型，沿途设有大量电气设备为电力机车（含动车组和非动车组）提供持续的动力能源。电力机车本身不带能源，所需电能由电力牵引供电系统提供。牵引供电系统主要是由牵引变电所和接触网（或供电轨）两大部分组成。在非电气化铁路上，电力机车或动车组这两种铁路列车不能透过电力牵引供电系统获得电能供应，因此无法运行。
非电气化铁路的牵引动力是火车，主要是蒸汽机车和内燃机车。由于非电气化铁路不行驶电力机车或动车组，因此运输能力比电气化铁路要低，在运输成本方面也较电气化铁路高。
