饺子在其漫长的发展过程中，名目繁多，古时有“牢丸”、“扁食”、“饺饵”、“粉角”等名称。三国时期称作“月牙馄饨”，南北朝时期称“馄饨”，唐代称饺子为“偃月形馄饨”，宋代称为“角子”，元代称为“扁食”；清朝则称为“饺子”。饺子起源于东汉时期，为东汉南阳人医圣张仲景首创。
按照古代的习俗，饺子是过年祭祀后食用的食品。过年时,讲究守岁时包，辞岁时吃，即到子时吃，此时为两年之交，迎新辞旧的时刻，具有特殊意义，取“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音。有喜庆团圆和吉祥如意的意思，预示新的一年里交上好运。
