一、考试内容不同
初试是笔试，除了专业考试外，还有国家统一命题的公共课。考研初试一般情况下考四门，分别为政治、英语、数学或专业课。数学、英语和政治这三门科目的试卷是由国家统一命题的，考研专业课的考试由各大招生单位自主命题。考研初试是考察各学科的基础知识和学科专业知识。
复试是笔试加面试。复试是国家分数线公布后，各大院校根据招生计划确定一个复试线，通过国家线和复试线的考生即可进入复试。试主要内容为英语口语、专业基础课，对考生的心理素质也是一次挑战。其中最重要的是对考生英语口语和专业方面的考核。
二、考试时间不同
考研初试时间一般为每年的12月中下旬开始。考试有四门课，时间为每天上午8:30-11:30，下午14:00-17:00。考试地点在报名时可以选择，一般在报考的院校，或者高招办设立的考点。
复试分数线公布一般在次年3月，复试安排和复试时间也在次年3月—5月，当然具体时间要看院校安排。
