旧的日语能力考试分为1-4级，新的日语能力考试分5个等级，是N1-N5的对比：N1相当于原来的1级N2相当于原来的2级N3是新加的等级，难度介于原来的2级和3级之间N4相当于原来的3级N5相当于原来的4级《标准日本语》初级上册学完可以考N5，初级下册学完可以考N4，中级上册学完可以考N3，下册学完可以考N2的考试要求：一级（N1) 要求应试者学习日语时间在900个小时左右，掌握日语的高级语法，2000字左右的汉字，10000个左右的词汇，能满足社会交往、大学学习及基础研究的需要。
二级 (N2）要求应试者学习日语时间在600个小时左右，学完中级日语课程，掌握较高级语法，1000字左右的汉字，6000个左右的词汇，具有一般的听、说、读、写的能力。
(N3)要求介于N2和N4之间三级 (N4)要求应试者学习日语时间在300个小时左右，学完初级日语课程，掌握基本语法，300字左右的汉字，1500个左右的词汇，具有一般会话及读写简单文章的能力。
四级 (N5)要求应试者学习日语时间150个小时左右，学完初级日语课程的前半部分，掌握初级语法，100 字左右的汉字，800个左右的词汇，能够进行简单的对话及读写浅易短小的文章。
