市场细分是指营销者利用一定可区分需求差别的因素，把某一产品整体市场消费者划分为若干具有不同需求差别的群体的过程或行为。市场细分是20世纪50年代中期美国市场营销学家温德尔斯密提出的。
一、市场细分的原则
1、可衡量性。各个分市场的购买力和规模大小能被衡量的程度。
2、可实现性。应该是企业能够占领并且能够开展有效经营活动的市场。
3、可营利性..企业选定的细分市场的规模和购买力足以使企业有利可图，取得经济效益。
4、可区分性。细分后的市场应该存在明显的区别。
二、市场细分的作用：
1、有利于发掘和利用新的市场机会。通过市场细分，消费者可以有效地分析和了解各个消费群的需求满足程度和市场竞争状况。可发现未得到满足的需求，了解市场机会，选择有效的目标市场，指定最佳的营销策略。
2、有利于制定市场营销组合策略。企业在市场营销活动中，应依据相应的营销组合工具，即产品，价格，地点和促销来进行。
3、有利于掌握目标市场的特点。不进行市场细分就无法确定目标市场。
4、有助于提高企业的竞争能力和经济效益。市场细分能提高企业的适应能力和应变能力，在较小的子市场开展营销活动可以增强市场调研的针对性，市场信息反馈较快，企业易于掌握消费需求的特点及其变化，这有利于及时，正确的规划和调整产品结构，产品价格，销售渠道和促销活动，使产品保持适销对路并很快到达目标市场，提高销售。
5、增进社会效益，推动社会进步。
