《白蛇传》由来在今河南鹤壁黑山之麓、淇河之滨的许家沟。黑山又名金山。早在魏晋时期，左思就在《魏都赋》中记载了“连眉配犊子”的爱情故事：“犊子套黄牛，游息黑山中。后与连眉女结合，俱去，人莫能追。”
后来这一故事衍化为“白蛇闹许仙”的故事，故事主人公也由“连眉女”衍变为白蛇。
相传，白蛇闹许仙里的白蛇精，当年曾被许家沟一位许姓老人从猛禽口中救生。
白蛇为报答许家的救命之恩，嫁给了许家后人牧童许仙。婚后，她经常用草药为村民治病，使得附近“金山寺”的香火逐渐冷落。
黑鹰转世的金山寺长老法海和尚十分恼火，决心破坏许仙的婚姻，置白娘子于死地，于是引出了人们熟悉的“盗仙草”、“水漫金山寺”等情节。 白蛇传在清代成熟盛行，是中国民间集体创作的典范。描述的是一个修炼成人形的蛇精与人的曲折爱情故事。
