苏武是汉武帝时出使匈奴的大臣,他手上所持的节就是符节,是国家的一种象征。
汉武帝时期,匈奴频频在边境犯事挑衅,苏武到匈奴国去,是为了和平调停,但匈奴王却扣留苏武十八年,让他去牧羊,想要饿死他,还谎称苏武已死。最终苏武不辱使命。