CSR全称是Corporate-Social-Responsibility，即企业社会责任，所谓企业社会责任是指企业在创造利润，对股东负责的同时，还应承担起对劳动者、消费者、环境、社区等利益相关方的责任，其核心是保护劳动者合法权益，广泛包括不歧视、不使用童工，不使用强迫性劳动，安全卫生工作环境和制度等。
CSR概念在欧美早已提出多年。像在英国的上市公司，每年都会有企业社会责任报告。欧盟目前的官方定义为“企业社会责任CSR是指企业在自愿的基础上，将对社会和环境的关注融入到其商业运作以及企业与其利益相关方的相互关系中”。
对于该定义需要强调的是：
第一，欧盟认为CSR实际上既包括社会问题也包含环境问题，使用企业社会责任这样的定义是因为它已经被广泛接受和认可，事实上，企业社会责任是一个具有广泛内涵的概念，包含了企业对社会整体应负的责任，具体话题包括：健康、安全、环境污染等，当然也包含更广泛的一些内容。
第二，定义中特别指出了CSR包括企业如何协调与利益相关方的相互关系，也就是企业如何在其商业运作中协调、考虑雇员、消费者、商业合作伙伴、地方社区与整个社会的一些合法的关注。欧盟确认企业是实践CSR最基本的主体，但同时企业的CSR实践需要在企业内部和外部的利益相关方之间进行讨论和协调。
第三，欧盟强调CSR是将对社会和环保的关注融入到商业运作之中，也就是说CSR并不是企业每天的商业活动之外附加的一系列活动，相反CSR恰恰应该是一个企业每天如何运作的问题：产品的研发、生产过程、销售与市场、人力资源管理等。
最后，定义强调CSR自愿的性质，也就是说欧盟认为CSR意味着企业如何在其最低限度的法律义务之上关注社会和环境问题。从这一角度来讲，遵守法律是CSR的前提条件，但是不等同于CSR。这一定义对欧洲是很有益的，但是我们也意识到，它不一定非常符合中国对CSR的理解。
