叔本华是唯意志论者。在他看来真实存在的只有意志。人能够做他所想做的，意思是说人的意志是真实存在的。人不能要他所想要的，意思是说意志的对象是虚幻的，不是真实的存在。真实存在的只有意志本身。
同样是唯意志论者，如果让尼采来说这句话，他会说：人虽然不能要他所想要的，但能够做他所想做的。所以叔本华的哲学是悲观主义的，他断言人生就像钟摆，在无聊和痛苦之间摇摆。而尼采的哲学是积极的，强健有力的，他说：“这就是人生么?好吧,再来一次！”叔本华的哲学和佛学有很多相通之处的，而佛学是人类已有的最高的智慧。唯意志论和佛学都认识到了虚无，也都还没能真正克服它。
