公元前202年，项羽被刘邦困于垓下，此时项羽大势已去，他想起了起兵时的雄心壮志，称霸后的意气奋发；如今落入弹尽粮绝的绝望局面，不由得心如刀绞。经历过辉煌的他此时什么也不留恋，唯一惦记着他的爱妻虞姬。
当晚两人饮酒帐中，项羽不由悲伤地唱起了《垓下歌》:"力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何!"
虞姬感受到心爱之人的悲伤，于是凄然起舞，忍泪唱起《和垓下歌》:"汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生!"
虞姬的这一首《和垓下歌》，即是绝命悲歌，也是爱情的悲歌，虞姬为了让项羽不再有牵挂，唱完《和垓下歌》，拔剑自刎。
