目前世界第二大经济体是中国。在2010年中国经济总量就已超过日本，成为世界第二经济大国。
2010年中国名义国内生产总值(GDP)折合美元为5.8786万亿美元，同年日本名义国内生产总值(GDP)折合美元为5.4742万亿美元，这意味着中国经济总量首次超过日本。而日本则自1968年以来首次让出“第二经济大国”之位。
1、从GDP看，按照2010年《世界银行发展报告》的数据，中国2008年人均国民总收入仅为2940美元，居世界第130位，划入下中等收入国家之列。按照国际货币基金组织公布的数据，中国2008年人均GDP排名105位，同样属于中低收入的发展中国家之列；
2、从经济发展布局看，结构性问题突出。产业结构不平衡，中国在第一、二产业集中了过多的劳动力资源，城乡发展不平衡、地区发展不平衡，2008年中国基尼系数为0.415，高于法国、瑞士、美国，也高于罗马尼亚、印度和马来西亚等中等收入国家水平；
3、从教育、医疗和社会保障体系看，中国公共福利事业仍有待发展和完善，公共教育投入严重不足，社会保障任务艰巨，2008年城镇登记失业人口达886万人，超过澳大利亚人口的1/3。60岁以上老人占全国总人口的12.5%，“未富先老”已是事实。
4、从贸易结构看，中国仍处于全球产业链的低端，出口中消耗资源和人力的货物贸易比重大，技术和知识含量高的服务贸易比重小。
