动物的基本繁殖方式有两种，分别是：
1、胎生（哺乳动物）——受精卵没有类似于蛋壳的外壳;
2、在母体内生长成个体即卵生（爬行类、鸟类、鱼类、昆虫）——受精卵被包裹在蛋壳内于体内或体外孵化成个体。
还有就是一些特殊繁殖方式，如海马将受精卵含在嘴里孵化，再用雄海马胸前的“育儿袋”养育小海马，但这种繁殖方式也是属于卵生繁殖方式；蛙类中的一种是将卵吞进母蛙的胃里孵化，再吐出来，但这也是卵生的一种。
另外有些生物是有性繁殖与无性繁殖相结合，比如史前动物——蟑螂，便是如此。
蟑螂的繁殖能力极强，一只成熟的雌蟑螂每隔7～10天即可产出一只含有14～40粒卵的卵鞘，其卵鞘为胶质体，20 ℃～37 ℃之间孵化。
温度越高，孵化时间越短，在30 ℃恒温时，只需20～30天，而长的可超过三个月，一只雌蟑螂一年可繁殖近万只后代，最多可达十万只，在极端条件下没有雄蟑螂时，故雌蟑螂也能产卵。也就是说，很多雌蟑螂交配一次以后，就会雌雄同体，不需交配，便可连续产卵。
可见，一些动物的繁殖方式虽然看似特别，其实也是胎生或卵生。
