由鲁迅先生于1917年8月设计完成。
“北大”两个篆字的上下排列，其中“北字”构成背对背的两个侧立的人像，而“大字”构成了一个正面站立的人像。校徽突出的理念在于，要“以人为本”；校徽的象征意义在于，北大当肩负开启民智的重大使命。
北京大学在2007年修改了标志，在鲁迅先生设计校徽图案的基础上，进一步丰富和发展，标志形似瓦当，兼有篆刻风韵，具有鲜明的中华传统文化特色。
2007年6月13日，北京大学正式发布《北京大学视觉形象识别系统管理手册》，并推出修改后的北大校徽标识。修改后的北大标志是在鲁迅先生设计的校徽图案基础上丰富和发展而来。北大确定了特定色值的红色为标准色，并将其命名为“北大红”。
大学，因大师而大，更因大学生而大。也有人说，上面的是学生，下面的是老师，教师就是要甘为人梯；学生站在巨人的肩膀上，就是要青出于蓝胜于蓝。
北大的许智宏校长说，真正的“大”学，学术之大，责任之大，精神之大，尽在其中。许多毕业了多年的北大学生回想起来，都不约而同地提到，北大给学子们最宝贵的是“自由独立，兼容并蓄”的精神。
