第一章：祥子十八岁时，因失去父母与几亩薄田，便跑到城里。他苦干三年终于凑足钱买了一辆拉车。
第二章：兵荒马乱之际，祥子不信谣言，大着胆子拉一个矮子到清华，结果车被大兵收了，人被抓走了。
第三章：祥子被大兵折磨，后来趁着机会带上骆驼逃走了，并在一座村庄以35元的价格把三匹骆驼卖给一位老者，回了城里。
第四章：祥子在海甸躺了三天，他与骆驼的关系由梦话中被人听了去。后来他回了刘四爷的厂里，因为踏实勤劳能干而受刘家人的优待。祥子向刘四爷述说自己的遭遇，并把身上三十元钱给他保管， 并嘱咐他不要讲骆驼的事。
第五章：祥子拼命干活甚至不惜抢别人的生意，因此惹了许多人不快。他去杨先生家拉包月，杨家太太拼命使唤祥子干活且不包饭，祥子受不了刻薄与她翻脸后拿了四个月的钱走了。
第六章：祥子回到人和厂遇到了涂脂抹粉与打扮平常很不一样且显几分媚态的虎妞，虎妞请他喝酒，醉酒后与虎妞发生了关系，醒后的祥子觉得中了陷阱不知所措。后来他在西安门遇见了需要车夫的曹先生，答应到曹家拉包月。
第七章：一天晚上他拉曹先生回家，因为路上没放红灯他不小心撞上石头，弄伤了他自己和曹先生。他很愧疚打算辞工，但曹家人没怪他。
第八章：祥子盘算着怎样省钱买车，高妈教祥子放高利贷，但祥子认为太危险了，于是他买了一个葫芦罐儿，把钱存进去。
第九章：虎妞来找祥子说她怀孕了，叫祥子腊月二十七去给刘四爷拜寿，再设法让老头子招他为婿，临走时给了祥子他存在刘四爷那里的三十块。祥子认识到自己中了计，借酒消愁。
第十章：过来几天曹先生去看电影，祥子在茶馆上休息时遇上了饿得晕倒的老马，老马喝了糖水醒后诉说了自己的遭遇，祥子出于好心买了十个羊肉馅的包子给他和他的孙子小马儿。从他们身上祥子看到了自己的未来，即使有自己的车也会饿死。
