鸿鹄（学名：Cygnus）是鸭科天鹅属动物，中国国家二级保护动物。
大鸿鹄的体长1.5米，全身羽毛除头部略显浅黄色外，其余均为纯白色，颈修长，嘴基两侧的黄斑沿着嘴的边缘伸向鼻孔下方。小鸿鹄体长1米以上，嘴基黄斑不到鼻孔。鸿是指大雁，而鹄则是天鹅。
燕雀安知鸿鹄之志哉！-司马迁《史记》
鸿是指大雁，而鹄则是天鹅。大雁和天鹅是近亲，均是鸟纲，雁行目，鸭科，雁亚科。鸿鹄是古人对秃鹰之类飞行极为高远鸟类的通称。又名鹄、鸿、鹤、白鸿鹤等。
在中国的神话传说中，鸿鹄则是白色的凤凰。在古时发音中，鸿与黄的发音，及鹄与鹤的发音很容易混淆。故而鸿鹄也常被误读成黄鹄、黄鹤等。
明代李时珍在《本草纲目·禽》中指出：鸿鹄通称天鹅，羽毛白泽，其翔极高而善步，一举千里，展翅凌云。
