古代皇帝是天子，是龙的代表，龙有九子，何况天子，他必须要有足够多的孩子儿子来继承他的衣钵，所以就要有很多妃子，和佳丽，再说三宫六院：
三宫六院一词是由故宫的建筑而来。御花园的东南、西南角分别有琼苑东门和琼苑西门与东、西六宫相通。后三宫两侧以东、西六宫为主，形成内东路、内西路。
东六宫（钟粹宫、承乾宫、景仁宫、景阳宫、永和宫、延禧宫）之南为斋宫、毓庆宫、奉先殿，以北为乾清宫东五所；
西六宫（储秀宫、翊坤宫、永寿宫、咸福宫、长春宫太极殿〈启祥宫〉）之南为养心殿，以北为重华宫、漱芳斋。东西六宫均为永乐时建造，现在看到的多为明代建筑，每一座宫都是一座院落，有前后殿和配殿，墙高院深，门户严密，是明清两代后妃居住的地方。
