向日葵的形状酷似太阳，呈比较圆滑的圆形，因此人们又叫它朝阳花。
向日葵的头状花序，组成一个大花盘，顶在直立的枝径上进行生长。它的枝径比较粗壮，呈圆柱形，上面还带有白色粗硬毛。向日葵是一年生的草本植物，茎直而粗壮，有白色粗硬毛。叶片呈心脏形，边缘有缺刻或锯齿。向日葵的头状花序组成一个大花盘，生于茎顶。花盘中央为管状花，传粉后可形成果实，就是人们常说的葵花子。花盘边缘是舌状花，主要作用是引诱昆虫。舌状花外面是绿色的总苞，起保护作用。向日葵的故乡是美洲。现在世界各地都有栽培。向日葵的种子含脂肪较多，所以向日葵是一种油料植物。
