1950年11月1日，政务院批准设立泉州市（县级），隶属晋江区专员公署。1951年1月，泉州市人民政府正式成立，以晋江县城区及城郊8个乡为行政区域。1971年1月，晋江县北部的河市、马甲、罗溪3个公社及国营双阳华侨农场划归泉州市管辖。1985年5 月14日，国务院批准撤销晋江地区行政公署，设立泉州市（省辖地级市），实行市带县体制，原泉州市的建制改设为区的建制，因泉州古城状若鲤鱼，故取名为“鲤城区”。1985年12月31日，鲤城区人民政府成立，归属泉州市，并为泉州市政府驻地。1997年6月3日，根据“大泉州”发展规划的需要，国务院批准泉州市增设丰泽、洛江2个区，原鲤城区行政区域调整为三个市辖区，同年9月29日，洛江区人民政府正式挂牌办公。至2003年12月，全区共辖有万安、双阳2个街道办事处，河市、马甲、罗溪3个镇，虹山1个乡，11个社区居委会， 74个村委会。
