(一)疾恶如仇——战斗者形象
《西游记》通过西天取经途中经历的八十一难，用大量的篇幅描写孙悟空降妖除魔、疾恶如仇、勇往直前、所向披靡的无敌英雄的形象。在战斗中，他都能随机应变，善于斗智，保持着傲视群敌的性格特征。不论这些妖精来至何处，变化成什么模样，他都能火眼金睛，辩明真伪；也不管妖怪有多大本事，有多么凶狠厉害，他一概不放在眼里。
从东土到西天十万八千里，遇到的有九九八十一难，妖怪头子就有几十个，但他一条金箍棒打遍西天世界，令妖魔鬼怪闻风丧胆。并且他同妖怪斗争，大多数都是主动进攻，只要一听说妖怪扰乱人间，就决不放过。孙悟空的形象实质不仅在于敢斗，更在于斗则必胜，故被封为 “斗战胜佛”。悟空扫荡妖魔鬼怪，不仅是为了保护唐僧西天取经，也是为民除害。
（二）向往自由——理想主义者形象
孙悟空本是东胜神州傲来国花果山的“天产石猴”，孙悟空一出世就过着无拘无束、自由自在的生活，追求“超升三界之外，跳出五行之中”。他之所以大闹龙宫、大闹地府、大闹天宫，也正是要求打破束缚、追求解放，才走上反抗之路的。他金箍棒上的“如意”二字，正是活脱脱地显示出了孙悟空追求自由、向往解放的生动形象。在一般人看来，孙悟空生性顽劣，争强好胜，喜欢打斗。其实，孙悟空“爱憎分明，对佛、道诸神桀骜不驯，对妖魔鬼怪毫不留情，而对民众疾苦却十分关心”。
无论是做取经路上的护法僧，还是做水帘洞中的美猴王，不管是诛杀妖魔，还是大闹天宫，孙悟空都是一副嬉笑、顽皮、满不在乎的模样，这绝不是说他马马虎虎，没有信念。恰恰相反，正是这样衬托出他对世间的善恶、美丑、人妖、正邪分得最清楚，对除暴安良最热忱、也最认真。这正是人们最希望、也最崇拜的理想主义的形象。
（三）不畏权势——叛逆者形象
孙悟空是从石头里蹦出来的 “野猴子”。所以，一旦出世，就有“一道红光直冲天庭”，也正是有花果山这样的 “天然乐土、人间仙境”，才使这个采“天真地秀，日精月华”的孙悟空得以出世。
孙悟空出世后就生活在花果山，天生了一种自由自在，无拘无束的性格，从不认为自己低贱，而是认为自有一方乐土，“享乐天真”，“独自为王”，认为四海龙王是自己的“邻居”，河汉群神是自己的“朋友”，养成了他没有等级秩序、自由平等的观念。大闹三界是孙悟空欲将自己的威名 “远播”而做的三件大事，使“无人不知其名，无人不晓其能”。孙悟空大闹三界的故事，体现了造反精神，意味深长。
（四）超凡智慧——智慧者形象
孙悟空在菩提祖师处学得了七十二变和翻筋斗云的高超本领，在太上老君的炼丹炉中炼就了火眼金睛，在龙王处讨得如意金箍棒，于是，他具有了降妖伏魔的神通。他不因为自己神通广大就放松警惕，或不动脑筋，相反他能够在异常复杂的情况下敏锐地发现疑点，寻根究底，揭穿妖魔的伪装。
他善于观察了解，经常找当地山神土地查询情况，或用火眼金睛观察动静，或变成小飞虫到敌人内部去探听虚实。他还善于运用各种巧妙的战术来战胜妖魔，或钻进妖魔肚皮，或变成妖魔的亲友，或夺取他们的法宝，或捣毁他们的巢穴。他总是无往而不胜。孙悟空的斗争艺术，凝结着古代人民丰富的斗争经验和卓越的智慧。
