刘备的父亲刘弘，作为幽州小吏的他，早早就过世了，留下年幼的刘备和母亲相依为命。
刘备这一生最应该感谢的就是两个人：
一个是抚养其长大的母亲，也是真正常年织席贩履的那一位，正是因为她的辛苦，才让儿子可以有更多的时间和机会去求学，而在《三国演义》中被縯绎为以“织席贩履”为生的刘备，实际上不过在十几岁时做过半年左右这样的苦工而已。
另一个人名叫刘元起，是刘备的同宗兼同学刘德然的父亲，正是因为他慧眼识珠，资助刘备，才让刘备有机会拜在当时的名士卢植之下读书，也认识了公孙瓒等一干青年才俊，见识自然广阔了许多，这也是刘备从草根向名士进化过程中最重要的一环。
