孟雄，字国正，号坦如，1898年6月2日，生于湖南省酃县中村乡龙塘村，父母早亡，靠大哥抚养长大。1914年，他从酃县梅岗高小毕业，到省城长沙读书，先后在岳云中学、商业专科学校、工业专科学校学习。学生时代，他就积极投身反日爱国运动，与毛泽东、蔡和森相识，并结下了友谊。1918年，何孟雄得知北京正在组织勤工俭学的消息，毅然离开家乡，奔赴北京。1919年，考入北京大学旁听。
缪伯英，乳名玉桃，1899年10月21日生，湖南长沙县清泰乡缓家洞枫湾人，家庭世代都是书香门第。1916年，毕业于省立第一女子师范附小，后升入校本部。1919年，又以长沙地区考分第一名的成绩，考入北京女子高等师范学校。
五四运动前后的北京，为各种新思潮所激荡，形成了“中西学术争艳，古今百家齐鸣”的新气象。北京大学是新文化运动的中心，《新青年》等进步刊物广为流传，各种社团纷纷涌现。何孟雄喜欢接触新生事物，五四运动中，他是北京大学进步学生的代表人物之一，他参加了罢课、讲演、示威等活动。
